O Centro de Estudos Portugueses e Brasileiros da Universidade de Brown, Providense, Rhode Island, promoveu, durante os meses de Março e Abril de 1983, um Festival de Cultura Açoriana, que incluiu uma série vasta e diversificada de actividades culturais e que culminou com a realização do 1º Encontro Internacional sobre Literatura Açoriana. Organizado a partir daquele Centro de Estudos, o Festival alargou-se às principais áreas dos Estados Unidos e Canadá onde residem açorianos, que constituem, aliás, a grande massa da emigração portuguesa nestes dois países. Para tal, o Centro contactou outras universidades e organismos culturais dessas áreas a fim de que fossem também realizadas iniciativas, ou ao menos se repetissem algumas das manifestações culturais planeadas para Providense.Os objectivos do festival, desde o início tornados públicos nos órgãos da informação, eram vários e de diversa ordem.